近日，在邢窑博物馆里有一组乐器埙的展出，共6件，均出土于内丘的邢窑遗址。其中两件是在西关北窑址出土的隋代青釉胡人埙，另外四件分别是在北大冯窑址与西关窑址出土的唐代青釉老人埙。这六件埙都是三孔人像埙，头部有一吹气孔，脸部各有一音孔。从一残破的埙的材质上看，胎体已为瓷质，不同的是胡人埙釉色比较深青，老人埙的釉色青中泛黄。考古发现，一般的埙材质多为陶质，器形也以鸡、鸭、鹅、鸟等小型动物为主。邢窑里这种以人头像，特别是以胡人像为造型的埙，在其他窑口里比较少见，对于乐器史以及丝绸之路的研究都有重要的学术价值。

埙是一种古老的乐器，《乐典》称埙“烧土为之，大者如鹅子，小者如鸡子，锐上平底，形如钟”。埙作为烧土而成的小型乐器为八音之首，《乐记》上曾说：“土曰埙，竹曰管，皮曰鼓，匏曰笙，丝曰弦，石曰磬，金曰钟，木曰柷、敔。此所谓八音也。”八音是我国古代乐器的通称，埙能为首，至少说明两点 ，一是重要，二是古老。音乐学家的研究告诉我们，乐器的起源借助了人类原始的狩猎谋生。新石器时代，先人除利用手斧、棍棒、镖枪、飞石、弓箭等猎具主动袭击猎物外，也常常利用一定的手段，比如击打石块、吹树叶等方式引诱猎物靠近自己，伺机射杀。这样就慢慢发明了哨、笛等拟声工具。但这种模拟猎物鸣叫的工具，并不能抒发人的思想感情，也缺乏节奏感，并不是真正意义上的乐器，只能说对乐器的发明起到了启发作用。

最初的埙可能是一节竹子、一个葫芦或一个天然石器，有吹孔而无音孔。后来为了具有节奏感，就增加了音孔。由一个音孔增加到两个，到现在甚至增加到了六个。制陶是新石器时代的特征，从考古发现来看，史前的乐器主要有陶埙、骨笛等，而且以陶埙居多。我国最早的陶埙可追溯到7000多年前的河姆渡文化中。

在演奏埙时，上面的孔是吹气孔，埙腹上的若干孔是发音孔。当人吹奏吹孔时，气流入内，旋流发音，产生一定的音量，从音孔处发出醇厚、浑圆的声响，并且根据手指的交替仰起与按下，奏出有节奏的乐曲。古时候，埙的演奏往往是独奏，后来也与篪进行了合奏。篪为竹制管乐，单管横吹。《诗经》“伯氏吹埙，仲氏吹篪。”看来埙篪同奏，声音和谐。《荀子乐论》就说；“埙篪翁博。”后来埙篪就成了赞美兄弟和睦之词。埙与其他的八音乐器相比，器型小，音变弱，后来慢慢淡出了演奏场合，沦为了小孩拟声娱乐的玩具。但是，我们发现近年来也有一项正式的场合用埙来演奏，那就是祭祀孔子的仪式。这并不是因为埙的声音多么美妙，而是源于埙为吹孔（仰孔）而发声。

出土这六件人像埙的邢窑，发源于北朝，成熟于隋，鼎盛于唐。邢窑是唐代的官窑，盈”字款的邢瓷贡品于唐朝大盈库，成为万邦来朝的赐品。文献里记载了邢窑的繁荣。唐李肇在《国史补》中说：“内丘白瓷瓯，天下无贵贱通用之”。其实，邢窑博物馆里展出的这些带有西域风格的胡人头像埙、老人头像埙，音孔少，器形圆，并不是用于演奏的专用乐器，而是邢窑针对西域市场开发出的文创产品，为丝绸之路上胡人带给孩子们的最好礼物。可以说，小小邢窑埙，见证了丝绸之路的繁荣与交流。